Agatha Christie inspirierte "Whodunit"-Verfilmungen - die zehn kleinen .......

Der Januar stand bei uns, wie bereits erwähnt, cineastisch ganz im Zeichen des „Whodunit“ Genres. Nach der „Glass Onion“ im Dezember kamen weitere Filme im „Whodunit-Stil“ hinzu. Begonnen haben wir mit „Eine Leiche zum Dessert“ aus dem Jahr 1976, im Anschluss haben wir „Geheimnis im blauen Schloss“ (1965) gesehen und einige Zeit später „Das letzte Wochenende“ (1945).

Basis oder Inspiration für all diese Verfilmungen ist ursprünglich Agatha Christies Kriminalroman „Ten little Niggers“ (1939). Zehn Personen, die in der Vergangenheit ein von der Justiz nicht bestraftes, schweres Verbrechen begangen haben, werden auf „Nigger Island“ eingeladen und finden, eine nach der anderen, auf der Cornwall vorgelagerten Insel den Tod. Es geht hier also um Selbstjustiz. 

Eine Leiche zum Dessert (1976)

„Eine Leiche zum Dessert“ nimmt eher das ganze Genre auf die Schippe. Statt der Justiz entkommene Verbrecher hat der Gastgeber hier alte Bekannte aus unserer Kindheit und Jugend, wie „Inspektor Columbo“, „Miss Marple“ und „Charlie Chan“ eingeladen um seinen Mord aufzuklären. Die Umsetzung spielt zwar mit den Ideen der Originalstory, aber letztlich geht die Geschichte natürlich nicht tödlich, aber auch nicht besonders logisch aus. Der Film ist nett. Aber den kann man sich meiner Meinung nach im Prinzip sparen.

Geheimnis im blauen Schloss (1965)

Nach dem Vorspann des Films wunderte ich mich tatsächlich sehr über den letztgenannten Titel „Geheimnis im blauen Schloss“  nach dem Agatha Christie Roman „And there where none“. „And there where none“? Diesen Roman kenne ich ja gar nicht. Und ich dachte, ich hätte sämtliche, einschlägige Agatha Christie Romane gelesen. Sofort lief ich zum Bücherschrank und zog meine 1989 Version von „Zehn kleine Negerlein“ heraus. Das musste es sein. 

GB-Originaltitel: "Ten little Indians"

Hintergründe zum Titel

Das war es auch. Meine Recherchen ergaben, dass die Verleger in den USA Bezeichnungen wie „Negerlein“ im Titel schon 1939 „schwierig“ fanden. Also wurde die Geschichte von Agatha Christie mit „Und dann gabs keins mehr“, der Schlusszeile der Verse über die „Zehn kleinen Negerlein“, in den USA veröffentlich. Der deutsche Titel wurde übrigens erst 2003 geändert. Von daher also nicht weiter verwunderlich, dass das Buch (1989) in meinem Schrank noch den ursprünglichen, deutschen Titel trägt.

Wer sind die „Zehn kleinen Negerlein“ eigentlich?

Die Geschichte von den „Zehn kleinen Negerlein“ wurde Mitte des 19. Jahrhunderts in den USA aufgeschrieben. Und zwar in Form eines Kinderreims in einem Kinderbuch. Allerdings waren es in der ersten Version Indianer, keine Negerlein. Aber ich nenne sie jetzt einfach mal Junggesellen. Andere haben, wie die Toten Hosen, Texte zur Originalmelodie geschrieben, die von „Zehn kleinen Jägermeistern“ oder auch „Zehn kleine Fixer“ (Georg Danzer) handeln.

Die Gruppe von „kleinen Junggesellen“, so nenne ICH die Helden der Verse aus dem Kinderlied jetzt einfach mal, erleben gemeinsam allerlei. Dabei wird die Gruppe immer kleiner und kleiner, einer nach dem anderen „verschwindet“ aus Faulheit oder Unachtsamkeit und Abenteuerlust aus der Gruppe. Der letzte, der das Junggesellendasein „überlebt“ hat, „verlässt“ die jetzt ja auf einen einzigen zusammen geschrumpfte Gruppe von Junggesellen dann auch und heiratet. Soweit finde ich nichts verwerfliches dabei. Wenn man zu Grunde legt, wovor 1868/69 (USA) bzw. 1885 (D) junge Kerle gewarnt werden sollten. In der Deutschen Version des Kinderbuchs heiratet der „Junggeselle“ schließlich und zeugt eine neue Generation unvorsichtiger, junger Kerle.

Eigentlich, für die damalige Zeit, eine gute Basis für ein Kinderbuch, ähnlich dem von Max und Moritz (1865), die auch nicht gerade zimperlich waren aber am Ende des Buches tatsächlich die gerechte Strafe erhalten. Ich vermute, man hat die „Story von den „Junggesellen“ absichtlich auf einen anderen Kulturkreis (wie Indianer oder Negerlein) verlegt um eine notwendige Distanz zum eigenen Umfeld zu schaffen. Ähnlich wie bei Grimms Hänsel und Gretel. Hier kommt die böse Hexe in den Ofen und wird „zu Recht“ verbrannt.

Haben die „Zehn kleinen Negerlein“ einen rassistischen Hintergrund?

Wäre diese - meine - Erklärung die einzige, könnte ich das so stehen lassen. Da aber augenscheinlich – und hier zweifle ich den Text in Wikipedia nicht an – weiße Rassisten in den USA die ursprünglichen Ten Little Injuns schon bald zu Ten Little Niggers umgereimt haben, steckt da wohl einiges mehr dahinter. Die Fassung Ten Little Niggers wurde zum Standardrepertoire der amerikanischen Blackface-Minstrel-Shows, in denen Weiße mit dunkel bemaltem Gesicht Schwarze nachspielten und Ten Little Niggers dann schließlich auch nach Großbritannien brachten, von wo aus sie sich dann in ganz Europa verbreiteten.

Was jetzt? Injuns, Cajuns oder Niggers?

Injuns

Injuns war (und wahrscheinlich ist er es noch), wie Niggers auch, kein besonders wohlmeinender Ausdruck von englischsprachigen US-Immigranten für Indianer bzw. die Ureinwohner Nordamerikas. Er wurde phonetisch ganz ähnlich gebildet wie Cajuns, was auch kein wohlwollender Ausdruck ist. 

Cajuns

Kinder, die um 1900 ihr Cajun-Französisch in der Schule sprachen, wurden bestraft, als Hinterwäldler betrachtet und wegen ihres fehlerhaften, harten Englischs ausgelacht und verachtet. Klingt nicht so, als hätte „anders als weiß und anglophon sein“ Spaß gemacht. Und ich befürchte fast, das ist auch heute noch so. Und ehrlich gesagt bestätigt es mich mal wieder in meiner Meinung, die ich bereits 1995 formuliert habe. Nordamerika ist landschaftlich ein beeindruckendes, wunderschönes Land. Ich werde dort aber wohl nicht mehr hinreisen. Die Lebensart und das überzogene, politische Selbstverständnis dort sind nicht meines. 

Kann ich bei Agatha Christie Rassismus unterstellen?

Aber kommen wir wieder zu Agatha Christie zurück. Sie wurde 1890 geboren und besaß mit Sicherheit das Kinderbuch über die „Zehn kleinen Junggesellen“. Vermutlich behielt sie sich Story bzw. Plott daraus im Hinterstübchen. Nicht mehr und nicht weniger. Die erste Version ihres darauf basierenden Krimis wurde als Fortsetzungsgeschichte 1939 veröffentlicht. 10 Gäste auf einer einsamen Insel. Alle 10 Gäste sterben nach und nach. Zentraler Punkt ist hier das „Kinderlied“, das in den 10 Zimmern der Gäste gedruckt an der Wand hängt und eine Porzellanscheibe mit 10 kleinen weißen „Negerlein“, von denen eines nach dem anderen von der Scheibe gebrochen wird. Immer dann, wenn einer der Gäste den Tod gefunden hat.

Während in den schriftlichen Veröffentlichungen alle zehn Gäste den Tod finden, bleibt bei den Bühnenfassungen und den Drehbüchern für die Filme ein Pärchen über. Und diesen letzten Twist finde ich an der verfilmten Story eigentlich besonders gut. Bestraft gehören nach der reinen Lehre von Gerechtigkeit schließlich nur die, die wirklich was auf dem Kerbholz haben. Der Mörder hat zwei Personen eingeladen, die trotz all seiner Recherchen doch unschuldig sind. Und deshalb überleben diese dann auch. Und genau das ist dann auch der Grund, warum bei den Verfilmungen ein ganz anderer Titel gewählt werden musste, als „And there where none.“

Aber kommen wir nochmal auf die Filme, die wir gesehen haben.

Geheimnis im blauen Schloss / Ten little Indians (GB 1965)

Das „Geheimnis im blauen Schloss“ sorgt für ein Wiedersehen mit Mario Adorf, Daliah Lavi und dem Bond Girl Shirley Eaton. Außer dass sich die Story hier in einem Schloss hoch oben im Zillertal zuträgt, statt auf einer Cornwall vorgelagerten Insel, bietet sie eigentlich nichts Besonderes oder gar Neues. Sie hält sich sogar extrem nah an der Filmversion von 1945.

Der Trailer lässt sich leider nicht einbetten. Hier gehts zu YouTube.

Das letzte Wochenende / And there where none (USA 1945)

Die 1945 gedrehte Version ist definitiv die beste der drei Varianten, die wir angeschaut haben. Sie spielt auf einer Insel und auch hier bleiben am Ende zwei Unschuldige verschont. Schauspielerisch perfekt und auf den Punkt.  Diese Version hat uns wirklich sehr gut gefallen. Auch wenn der Titel nicht passt, denn es bleiben letztlich ja zwei Personen am Leben. Sehr verwirrend die ganze Geschichte. Also zumindest, die Geschichte die Titel der Filme betrifft. Von Büchern und Bühnenstücken will ich erst gar nicht anfangen. (Bei YouTube kann man übrigens den ganzen Film gucken.)

Beide Filme wurden im Abstand von 20 Jahren gedreht. Der eine in den USA, der andere in GB. Die Porzellanfiguren, die bei beiden Filmen nach jedem Todesfall verschwinden, sind übrigens immer Indianer, keiner Negerlein, keine Junggesellen, keine Jägermeister und auch keine Fixer. Sie referenzieren also beide auf den Original-Kinderreim über die „zehn kleinen Indianer“ aus dem Jahr 1868 und nicht auf das Buch von Agatha Christie, die sich ebenfalls davon hat inspirieren lassen.

Wusstet Ihr um die Geschichte des Kinderreims? Kanntet Ihr das davon inspirierte Buch und die abgeleiteten Whodunit Filme?

Kommt mir gut in den Freitag, lasst es Euch gut gehen und bleibts ma gsund

Sunny